TCK’ da suç olarak belirtilen bir fiilin işlenmesi durumunda suç işleyen şüpheli/sanık hakkında yargılama süreci başlamaktadır. Yargılama sonucunda suç işlediği sabit görülen şahıs aleyhine ya para cezası verilmekte ya da hapis cezası verilebilmektedir. Cezanın infazı da kişinin kesinleşen suçu nedeniyle belli haklardan yoksun bırakılarak cezanın çektirilmesini anlamına gelmektedir.
Bazı hallerde ise ceza infazının ertelenmesi mümkündür. Akıl hastalığı nedeniyle infazın ertelenmesi halinde; akıl hastalığı hem fiil ehliyetini hem de cezanın infazını erteleyen kritik bir neden olduğundan akıl hastalığına yakalanan kişi, iyileşinceye kadar cezasının infazı ertelenir.
Diğer hastalıklar nedeniyle infazın ertelenmesi halinde; akıl hastalığı dışında eğer kişide ölümcül ya da ağır bir hastalık teşhisi konulmuşsa hükümlü, cezasının infazının ertelenmesini isteyebilmektedir. Bu gibi durumlarda hükümlü, sağlığına kavuşuncaya kadar cezası infaz ettirilmemektedir.